A arvore genealogica do virus HIV

" Pesquisadores traçam a arvore genealogica do HIV e descobrem que o virus da aids começou a circular entre os seres humanos quase um seculo antes da doença virar epidemia "
A disseminaçao do virus da aids começou ha cerca de 100 anos, noantigo Congo Belga, hoje Republica Democratica do Congo, na Africa. Essa descoberta sobre o HIV esta relatada na ultima ediçao da revista cientifica Nature, em artigo assinado por pesquisadores da universidade do Arizona, nos EUA. Eles conseguiram determinar quando e onde partiu o virus por meio da comparaçao genetica dasduas amostras mais antigas de HIV existentes. uma estava congelada desde 1960 e foi coletada do sangue de uma mulher morta em Kinshasa, a capital congolesa. A outra data de 1959 e foi obtida do sangue de um homem que morava na mesma cidade. Com essas duas cepas em maos, os pesquisadores americanos traçaram a arvore genealogica do HIV e chegaram a conclusao de que ambas se originaram de um mesmo hospedeiro humano, que teria vivido entre 1884 e 1924. Eles ate arriscam uma data precisa para o nascimento do virus da aids : 1908. " A descoberta pode nos ajudar a entender como se deu a disseminaçao da doença", disse Michael Worobey, o principal autor do estudo.
A teoria mais aceita pelos cientistas e a de que o HIV surgiu a partir do virus SIV encontrado no sistema imunologico de chimpases e macacos-verdes. O SIV e um vidus altamente mutante que nao faz mal nenhum a esses animais. Entre o fim do seculo XIX e o seculo XX, sabe-se agora, ao entrar em contato com o organismo humano, ele sofreu um mutaçao e se transformou no HIV. O mais provavel e que essa contaminaçao original tenha se dado por intermedio de um habito bastante comum na Africa: o de comer macacos. A disseminaçao do HIV coincide com o crescimento desordenado das cidades da Africa Central, o que acentuou a flata de higiene e o comportamento de risco de seus habitantes.
Da Africa, o virus migrou para o Haiti nas decadas de 60 e 70, levado por cidadaos so país carebenho que haviam trabalhado no recem-imdependente Congo. De la, chegou aos Estados Unidos, provavelmente por meio de um unico infectado, em 1969. Há relatos medicos a partir desse periodo sobre o aparecimento inexplicavel de doenças como o sarcoma de Kaposi, um tipo raro de cancer de pele, e pneumonia, sobretudo entre homosexuais. Em 1981, a aids adquiriu contornos de epidemia e foi identificada formalmente como doença. Dois anos depois, o HIV foi isolado. Hoje, calcula-se que existam mais de 40 milhoes de essoas contaminadas no mundo.